Estamos en la víspera de la celebración de la fiesta de NUESTRA SEÑORA DEL PILAR, un momento en el que los aragoneses nos sentimos intimamente unidos a esta devoción secular que hunde sus raíces en los orígenes cristianos de esta tierra. Una devoción vinculada a esa Columna, a la que popularmente llaman Pilar, que se besa desde el siglo XIV arrodillándose ante ella. Esa Sagrada Columna de jaspe, romana, de 1,70 metros de altura y 24 centímetros de diámetro, se ha convertido en el simbolo y testimonio de la presencia de María de Nazaret a orillas del Ebro y la referencia de esta devoción que sustenta esa hermosa imagen de Nuestra Señora del siglo XV, hecha por el imaginero de Daroca Juan de la Huerta, según investigaciones de mi buena amiga la doctora Lacarra. Esa Sagrada Columna nos recuerda a la que guiaba al pueblo de Israel cuando marchó al desierto, esa que nos cuenta el Éxodo que era columna de nube por el día y columna de fuego por la noche. Como dice la inscripción que está en el suelo de la bandeja de la Plaza del Pilar: «Tenemos como guía una Columna que jamás faltó a su pueblo ni de día ni de noche». Y además nunca ha sido movida de sitio.

El último día del mes de septiembre de 1913, pronto hará cien años, falleció en el Canal de la Mancha el ingeniero de origen alemán Rudolf Diesel, nacido en parís en 1858, que como todos ustedes saben fue el inventor del motor de combustión interna que, en lógica, lleva su nombre: el motor Diesel. Un motor que este ingeniero presentí en la Feria internacional de París como el primer motor que usaba aceite mineral como combustible, por lo que se llamó posteriormente «motor de combustión». Este singular personaje fue producto de una época y de la gente con la que estudió, puesto que deben saber que es discípulo del inventor de la nevera, invento que hizo el alemán Carl von Linde hacia 1875. Por cierto que el ingeniero Diesel volvió a París como representante de la empresa de máquinas frigoríficas de su maestro. Pero la representación sólo le permitió vivir y seguir investigando en motosos que quemaran aceite vegetal, de palma, o aceite de cacahuete y, como era más barato, al final usaron petróleo. Por cierto, que es llamativa su muerte acaecida por la madrugada del 30 de septiembre de 1913, cuando iba en un buque que cubría el trayecto de Amberes a Inglaterra. Un par de días después, un bote de la guardia costera encontró su cuerpo. Como era lo común en aquel entonces, sólo se tomaron sus pertenencias (identificadas posteriormente por su hijo) y el cuerpo fue arrojado de nuevo al mar. Se suicidó por su mala situación económica, salió a airearse por causa de sus graves dolores de cabeza y se cayó al agua, lo tiraron agentes alemanes… Todo un enigma.

El 29 de septiembre hizo quinientos años que nació Miguel Servet y que nació en tierras de Aragón, en un pueblecito de los Monegros oscenses que se llama Villanueva de Sijena por que está pegado al famoso monasterio real de Santa María de Sijena. Miguel Servet, una de nuestras glorias aragonesas, fue un sabio renacentista que hizo importantes descubrimientos en muchos campos de la ciencia, en astronomía, en geografía o en teología. Pero, que lo más importante que hizo fue el de la circulación de la sangre hasta los pulmones para purificarla. Y esta cuestión la estudia en un tratado eclesiástico porque el alma, según la tradición bíblica, fue inyectada por Dios al hombre a través de la respiración. Dado que la respiración tiene por finalidad purificar la sangre, Servet comprende por qué la tradición hebrea postula que el alma se encuentra en la sangre. Por eso, Servet pensó que si el alma está en la sangre la mejor forma de comprenderla es estudiar la circulación sanguínea. Y así comenzó todo, todo lo que llevaría a que el salvaje de Calvino lo quemara en la hoguera en Gibebra a los 42 años. Hoy es una figura universal y viene bien recordar que Christianismi Restitutio (1553) contiene en sus páginas la primera descripción en Occidente de la circulación menor de la sangre (esto es, del recorrido de la sangre desde el corazón a los pulmones). Con lo que les acabo de decir, quienes se pregunten por qué este descubrimiento científico se contiene en un libro de teología deben buscar la respuesta en el carácter integrador del pensamiento de Servet.

El día 28 de septiembre, pero de hace 773 años, el rey de Aragón Jaime I conquista la ciudad de Valencia y sienta las bases para pasar a ser considerado por la historia como Jaime el Conquistador. Y la conquista fue pactada, después de que los cristianos les destruyeran las cosechas, cuando el rey moro pactó don Jaime I el celebrar una batalla si los emisarios que manda el musulmán le consiguen traer ejércitos. Pero poco pudo hacer y como no obtuvo mucha ayuda –una escuadra del rey de Túnez que no intervino- se rindió la ciudad y el rey aragonés la convirtió en cabeza de un reino por dos razones: por lo rica que era y porque la conquistó obligado por el papa Gregorio IX que estaba muy enfadado con él porque había apresado al obispo de Zaragoza. Estamos ante un rey complicado, bastante analfabeto, que siempre se sintió acomplejado por no haber nacido en Huesca, donde era tradición que dieran a luz las reinas de la Corona de Aragón. El caso es que hoy le recordamos conquistando Valencia con el dinero de los aragoneses, puesto que las cortes de Monzón aprobaron la concesión al Rey de un maravedí de oro por familia. Por eso, es fácil entender que en la conquista de Valencia esto esta muy claro en un riguroso estudio de la profesora Cabanes, el cincuenta y uno por cien eran aragoneses, cosa entendible si les digo que además a cada uno que fuera allí el rey le daba propiedades: una casa y dos yuntas por peón y dos casa y cuatro yuntas por caballero y las gentes que arañaban tierras yermas vieron su salvación en las huertas de Valencia.

Yo estoy convencido que no conviene pasar por alto las posibilidades de hablar de nuestros reyes, puesto que así iremos haciéndolos habituales en el Aragón del siglo XXI, que buena falta nos hace. Bueno, pues el 27 de septiembre recordamos la muerte de Pedro I de Aragón, el tercer rey aragonés del siglo XI, que murió el año 1104 en los lejanos paisajes del valle de Arán, empeñado en su gran tarea de consolidar sus dominios contra los musulmanes a los que había intentado quitarles tierra durante toda su vida. Pedro I era rey desde 1094, rey de Aragón y de Pamplona, por ser hijo de Sancho Ramírez, y como él se ocupó de conseguir la gran expansión del territorio aragonés que llegó a incorporar la Sierra de Alcubierre y los Monegros. Pero lo más importante fue la conquista de Huesca, en 1096, después de derrotar al rey al-Mustain II de Zaragoza en la batalla del Alcoraz, en el lugar donde hoy está el campo de fútbol del Huesca. Y por supuesto, el trasladar la capital desde Jaca a Huesca, para comenzar la segunda gran etapa: la conquista de Zaragoza que lograría su hermano Alfonso I el Batallador veintidós años después. Este es un rey que fue muy amigo del Cid Campeador y a cuyos hijos –Pedro e Inés, los dos murieron muy jóvenes- algunos historiadores casan con una hija y un hijo del propio Cid Campeador. Sea así o no sea así, es bonito recordar a este monarca que se volvería a casar, al quedar sin herederos, con doña Berta a la que al morir él dejaría convertida en gobernadora del Reino de los Mallos.

Hace un año que murió José Antonio Labordeta, referente de la canción aragonesa, y lo recordamos con cariño. Y hoy, 19 de septiembre, hace 119 años que nació (en 1892) en el barrio zaragozano de Santa Fe de Huerva el estudioso y humanista Pascual Galindo Romeo. Estamos hablando de un sacerdote y catedrático de Universidad, singular humanista y maestro en numerosas disciplinas, especialmente relacionadas con Aragón y gran estudioso de su pasado. Don Pascual Galindo fue doctor en Teología por Roma, realizó en la Facultad de Filosofía y Letras, de la que sería profesor y vicerrector, su tesis doctoral sobre la documentación del rey Alfonso el Batallador. Fue catedrático de latín en la Universidad de Santiago de Compostela (1922), y al siguiente año se traslada a Zaragoza como latinista, donde permanecerá hasta su traslado como catedrático a la Universidad de Madrid en 1940. Hablar de don Pascual Galindo es hablar de una de las grandes figuras de los estudios sobre el pasado aragonés en el siglo XX, puesto que el morirá en 1990, a la edad de 98 años, como catedrático de latín, canónigo de la Seo, montañero con el SIPA, prelado doméstico de Su Santidad… Junto a tantas cosas, este discípulo de Giménez Soler, fue el que exaltó el tesoro de los tapices de la Seo en 1918, y el que gestionó que Zaragoza tuviera la réplica del Octavio Augusto regalado por Mussolini al ayuntamiento de esta ciudad. Hoy descansa en el cementerio de Torrero, en la tierra que lo vio nacer y en la tierra que no ha reconocido con generosidad todo lo que hizo por ella.

Hoy, quince de septiembre, tengo que recordar una imagen que nos lleva al pasado remoto de la Plaza de Aragón en Zaragoza. Pero antes, no quiero dejar de citar que en 1254, tal día como hoy, nació el célebre explorador veneciano Marco Polo. Pero, en estos tiempos en los que avanzan las brechas del tranvía hiriendo profundamente a la ciudad histórica, voy a hablarles de cómo hace 143 años, tal día como hoy, se inauguraba la Exposición Aragonesa de 1868 que se había levantado en lo que hoy es la Plaza de Aragón, organizada por la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Zaragoza, que pretendió organizar un escaparate de la producción aragonesa y de todo lo que pudiese comercialmente interesar a la región. Convencido el Ayuntamiento de su importancia, todos se pusieron a trabajar en este proyecto construyendo un magnífico edificio en el que se iban a exponer todos los productos. El lugar elegido fue la antigua glorieta de Ramón Pignatelli (actual plaza de Aragón), y el edificio hermoso y acristalado, ya pueden suponer que a la moda de las exposiciones europeas, causó gran impresión. LO malo fue que, pocos días después, estalló la Revolución de 1868, “la Gloriosa”, Isabel II tuvo que exiliarse a Francia y la exposición estuvo días cerrada abriendo al final los jueves y los domingos para que los expositores vendieran sus productos, al mismo tiempo que el Jurado iba resolviendo el concurso de premios que tenía toda exposición. Los azarosos sucesos de La Revolución hicieron que el acto de entrega de premios tuviese que retrasarse hasta el 27 de noviembre de 1871, tres años después de inaugurada, 27-IX-1871, ya en plena monarquía democrática, aunque tuvo la ventaja de que a la entrega vino el propio rey Amadeo I de Saboya.

Me recuerda mi amiga Teresa que el jóven que amablemente se nos ofreció a explicar la Catedral de Barbastro se llamaba Pablo, cosa que le agradezco pues -al hablar del Museo y de sus visitas teatralizadas- le cambie el nombre aunque quise citarle por una sencilla razón: en los tiempos que corren encontrarte en un templo a un joven de alrededor de 17 años intentando explicar -gratuitamente- a los visitantes el contenido artístico de una catedral es ejemplar y digno de admiración. Hagánle caso y acepten su condición de cicerone para visitarla, no se arrepentirán.

Ya compartí con ustedes mi visita a ese Museo barbastrense y la realización de una de sus visitas teatralizadas, tan magnificamente organizadas por la Productora Creadores del Ocio. Y como me gustó comparto con ustedes las fotos de esos personajes que el otro día no les presenté: la pobre mujer que pide ayuda a los santos para que libren a su familia de la enfermedad y la peste, junto a ese estudio que nos habla del brillante porvenir de Pedro García de Benabarre aprendiz de todo y de nada.

En mi programa diario de Radio Ebro, hablaba el pasado viernes 9 de septiembre del nacimiento de León Tolstói, ese mismo día pero de 1828, un escritor ruso que se ha considerado como uno de los más grandes escritores de occidente y de la literatura mundial. Y recordaba que este famoso escritor es autor de una larga serie de obras, entre las que destacan especialmente su novela sobre la invasión napoleónica titulada Guerra y Paz y Anna Karénina, llevada al cine nueve veces desde 1911; las dos son tenidas como la cúspide del realismo. Pero, al hablar de este escritor pocas veces se recuerdan sus ideas sobre la «no violencia activa», expresadas en libros como El Reino de Dios está en Vosotros que tuvieron un profundo impacto en grandes personajes como Martin Luther King y Gandhi, con el que mantuvo correspondencia. Cuando murió a los 82 años nos dejó una importante correspondencia con los más importantes pensadores del mundo y un mensaje que abarcaba muchos aspectos de la vida, desde su cristianismo que le llevaba a afirmar que la violencia no es compatible con el amor, hasta su opción vegetariana. Este autor universal escribió cosas como estas: “Alimentarse de carne es un vestigio del primitivismo más grande. El paso al vegetarianismo es la primera consecuencia natural de la ilustración”. Y algo más duro: “Un hombre puede vivir y estar sano sin matar animales para comer; por ello, si come carne, toma parte en quitarle la vida a un animal sólo para satisfacer su apetito. Y actuar así es inmoral”. Dicho queda.