Comenzando este mes de diciembre, conviene que recordemos algunos personajes que han pasado a la historia vinculados a este último mes del calendario. Por ejemplo, recordar que el 3 de diciembre de 1967 el cirujano Christian Barnard realizó el primer trasplante de corazón de la historia, en Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Y recordar a un militar de oficio, poeta y escritor de vocación, que nació en Monzón en 1762 y murió en esa ciudad altoaragonesa el 3 de diciembre de 1848, arruinado y empobrecido después de haber vivido intensamente en varias ciudades europeas y gozado del triunfo de sus estrenos literarios. Especialmente importante es su novela “La Serafina”, primeramente titulada “El cariño perfecto o Alfonso y Serafina” que se desarrolla íntegramente en Zaragoza y que tuvo hasta ediciones piratas en Barcelona debido a su éxito. Escribió sainetes contra los franceses, como “El egoísta”, obras contando su propia vida como la comedia “La fonda de Paris” y “El Bosquejillo” contando su vida y escritos que fue descubierto por Azorín y lo incorporó a todas las historias de la literatura española.

Hoy, dos de diciembre podemos recordar al que fuera el gran explorador español y conquistador de México, Hernán Cortes puesto que tal día como hoy falleció en 1547. Pero, quizás tengamos que dedicar nuestro recuerdo a la memoria de ese aragonés universal que fue don Pedro Laín Entralgo, médico, filosofo, escritor, un aragonés especializado en el campo de la historia de la medicina, disciplina de la que fue catedrático en la Universidad de Madrid. Nacido en Urrea de Gaén en 1908 y muerto en Madrid en el año 2001, a los 93 años de edad, es muy complicado contar todo lo que fue y todo lo que logró, por eso, pienso que lo mejor es recordarlo como Presidente de la Real Academia de la Lengua Española, cargo al que llegó en 1982 y tal día como hoy para engrandecer la nómina de los aragoneses que han ocupado este cargo de dimensión internacional. Y junto a ello, hay que decir que es un español que ha recibido el prestigioso “premio Montaigne” en 1976 por considerar la trascendencia que ha tenido su obra y su pensamiento para la cultura europea. Este aragonés, que ha sido reconocido con el premio Aragón, el premio Príncipe de Asturias, o la medalla de Santa Isabel de Portugal, es un filósofo que se preguntó durante su vida por la realidad de España y lamentó profundamente esa habilidad por sentirse insatisfechos, tristemente propia de los españoles, y esa habilidad por destrozar la convivencia civil. Todo ese sentimiento complejo que inspira su famosa obra “La espera y la desesperanza”, publicada en 1975.

Hoy, además de recordar que hace 75 años que nació en Nueva York el actor, guionista y director de cine Woody Allen, podemos recordar que en 1897, en la población de Albalate de Cinca nació el gran tenor Miguel Fleta, que por cierto se llamaba exactamente Miguel Burro Fleta y era el último de una amplia familia de catorce hijos, cuyo padre fue tesorero del ayuntamiento de Albalate durante la I República Española. Hablar de este oscense universal, porque era oscense, es hablar de una voz excepcional – que cubría desde el barítono al tenor- que logró triunfar en el Metropolitan de Nueva York partiendo de la rondalla de su pueblo, y que entró en este complejo mundo de la mano de una profesora belga, Louise Pierrick, que le enseñó y lo preparó para tardes tan brillantes como su propio debut en el Trieste en 1919 con la opera de Zandonai titulada Francesca da Rimini. A partir de entonces, en esa decada de 1920, se suceden las galas por todo el mundo y además de frecuentar los escenarios de los grandes teatros europeos, triunfa en lugares tan alejados con China o América del Sur. Fleta moriría en 1938, en plena guerra civil, y muy vinculado al gobierno de Franco aunque su vinculación política es compleja puesto que son famosas sus grabaciones del Cara al Sol, de la Marsellesa y, especialmente del Himno de Riego. Nosotros hoy lo podemos recordar con aquella jota que cantaba a la Calle Mayor de Jaca.

Por fín, esta mañana de domingo hemos asistido a la colocación de la placa de cerámica, (hecha por un profesor del colegio que me gustaría saber su nombre para reconocer su gesto generoso en tiempos de penurias), por la que queda fijado en la topografía del caserío urbano la nueva Plaza del padre Pedro Díez, escolapio, pedagogo, santa persona… Con este acto, arropado por los tambores de la cofradía, la gran familia escolapia culmina más de dos años de itinerario desde que -en un pleno municipal en el que tuve el inmenso honor de defender la propuesta- se aprobara por unanimidad de todos los grupos políticos. Pero, como ya sabemos esta tierra gusta de levantar polvo en el camino y -a pesar de ser un acuerdo de pleno- no han faltado quienes buscaron ralentizar la cosa para alegar oportunidad de cambiar el nombre, de dar protagonismo a otros hitos ciudadanos, o de plantear la imposibilidad de tener un espacio en el que ubicar la placa con el nombre de la plaza. Pobres amigos. Todos ellos no se dieron cuenta que eramos seguidores y discípulos del padre Calasanz, firmes en la defensa de la Verdad y de nuestra identidad, generosa con la sociedad más necesitada desde que el oscense universal fundara unas escuelas gratuitas cuando nadie pensaba en ellas. Con la fuerza de una formación sólida en la dedicación y en la firmeza, todos y cada uno de los que componemos la gran familia escolapia hemos aportado nuestro granito de arena… Y digo todos, recordando por ejemplo cómo visitaba esa plaza con Francha, zaragozana de San Pablo, entendiendo que ese era el lugar de la placa aunque algunos funcionarios no lo veían posible, cuestión que propuse como solución en el Facebook. Hoy, al recibirla estaba claro que era posible, que era acertado y que no hay ningún problema en que esté allí. Pero, todo esto queda para la historia, como queda la elegante y firme colaboración que siempre ha prestado a este asunto el Presidente del Distrito José Manuel Alonso. Al final, lo importante es que allí está la placa y la plaza; un hecho que recordaré con todo cariño de mi paso por la vida municipal, un hecho de esos que dan sentido a años de trabajo y de dedicación a los demás y a la ciudad que quieres. Por eso, al concluir ese tiempo de estar en primera fila, cuando añoro la vuelta al estudio y a la investigación, a la generosa tarea de recuperar cosas del pasado para poder construir mejor el futuro, a la voluntad de servir con paz y lealtad a la sociedad que tanto hace por cada uno de nosotros, me siento muy feliz de haber podido estar en la Plaza del padre Pedro nada más y nada menos que 42 años después de haber salido del Colegio, de esos pasillos y esas aulas que compartí con un maestro excepcional que se llamaba Pedro Díez Gil y que todas las tardes pisaba las calles del barrio llevando a los más pequeños a sus casas.
La vida sigue, pero es bueno que las generaciones vayan recuperando el ejemplo moral que han dejado en cada esquina y en cada sufrimiento, gentes como el padre Pedro que sólo quiso servir a los más indefensos, en realidad cumplir lo mejor que pudo y supo con su trabajo. Hoy, camino de los altares, nos queda su voz, su imagen, su recuerdo y su ejemplo. Por cierto, la plaza del padre Pedro está en donde se cruzan la calle Boggiero con la calle Ramón y Cajal, a espaldas del Colegio de las Escuelas Pías. Puesto que, como dicen los politicos madrileños, no podía ser de otra manera.

Este sacerdote, nacido en Jaca el 23 de noviembre de 1926 y muerto en la Huesca de 1998, fue un notable lexicógrafo y escritor, profesor de Religión en el Instituto de Bachillerato «Ramón y Cajal» de Huesca, traductor y profesor de idiomas y autor del Diccionario aragonés. Y para que disfruten de su legado cultural aquí tienen relación de sus obras:
Diccionario aragonés. Aragonés-castellano y castellano-aragonés. Zaragoza, Librería General, 1977; El Bandido Cucaracha y Puchamán de Lobarre, Zaragoza, 1982; Mosén Bruno Fierro, cura de Saravillo y Vida de Fermín Arrudi, el gigante aragonés, Zaragoza, 1985…

Era el 22 de noviembre de 1922, el día en el que se establece en la capital aragonesa una sociedad de amigos de la fotografía, cuyo domicilio provisional es Independencia 28 duplicado, y que recibe el nombre de Sociedad Fotográfica de Zaragoza. Era un momento largamente esperado y preparado en las conversaciones que se realizaron en el Café Gambrinus de la Plaza de España por el capitán de Infantería Julio Requejo, el farmacéutico Gabriel Faci y el ingeniero Francisco Rived. Unos meses después, en junio de 1923, se presentaban en sociedad con un discurso de Manuel Lorenzo Pardo que había sido nombrado primer presidente de la Sociedad. La Sociedad Fotográfica de Zaragoza asumiría la misión de fomentar la afición al arte fotográfico en nuestra tierra, además de intentar la creación de una Federación Nacional de Sociedades Fotográficas. Para ello, el 21 de octubre de 1923 se celebra una reunión nacional de las sociedades fotográficas ya existentes en España, y se acometen otras actividades, Por ejemplo, gracias a las inquietudes del ingeniero Lorenzo Pardo que , por sus frecuentes viajes al extranjero, era conocedor del clima fotográfico europeo, se preparó acertadamente la organización de un Salón Internacional de Fotografía, hoy el más antiguo de España, ya que desde el primero de ellos, celebrado en 1925, se han venido celebrando ininterrumpidamente hasta la fecha. Es fácil entender por ello que, al cumplirse el 75 aniversario de su fundación, esta Sociedad zaragozana obtuviera el rango de Real, lo cual motiva diferentes actos y tres importantes publicaciones.

El 19 de noviembre de 1096 los ejércitos cristianos del reino de Aragón vencieron a los musulmanes que defendían la ciudad de Huesca y pusieron fin, con ello, al waliato de Huesca, convirtiendo la antigua ciudad en la segunda capital del reino de Aragón. Había sido un largo proceso de muchos años, en el que al principio los ejércitos aragoneses bajaban en el verano a recolectar las cosechas de los musulmanes, y en el que al final bajaron a poner cerco a sus poderosas murallas ante las que murió el rey Sancho Ramírez en el año 1094. Pero aquel día, mientras el rey aragonés se muere ahogado por la flecha que ha traspasado el pulmón, su hijo le promete que no cejará hasta lograr la conquista de la ciudad de Huesca. Dos años después se conseguía tras vencer a los ejércitos musulmanes y a los castellanos que ayudaban a los moros en los campos de Alcoraz, donde hoy está el estadio del Huesca, y se entraba en Huesca. Fue Pedro I de Aragón, el tercer rey aragonés quien tomó posesión de Huesca, subió las empinadas calles que llevaban a la mezquita y al castillo, visitó la vieja iglesia mozárabe de San Pedro el Viejo, y comprobaba el buen estado de las potentes murallas. Todo había cambiado aquel día para Aragón, el llano se abría y era obligado seguir caminando hacia al conquista de Zaragoza. Mientras tanto el rey derrotado, al Mustain II comprendió que había comenzado el momento del hundimiento del gobierno musulmán del valle del Ebro. Y cuentan las crónicas que en esta batalla se apareció san Jorge que, desde entonces, fue el patrón del reino.

En Roma y el 15 de noviembre de 1811, murió un jesuita que pertenecía a la importante familia de los Pignatelli cuya madre era la hija del conde de Fuentes y su padre príncipe del Sacro Imperio Romano. Sus orígenes estaban en Zaragoza, en el palacio que tenían en el Coso, justo enfrente de la calle Alfonso y donde hoy hay una lápida que ustedes pueden leer todavía. Y en ese palacio, donde nació el 27 de diciembre de 1737, es donde vivió un ambiente de cultura y de estudio de la mano de sus hermanos Joaquín, donde de Fuentes, y sobre todo de Ramón Pignatelli que es el fundador de la Casa de la Misericordia que se mantenía con el Coso de la Misericordia que mandó construir para sacar dinero con el que abastecer el hospicio. Y también del Canal Imperial por el que Zaragoza le debe gratitud eterna. Pues bien, si el edificio del Gobierno de Aragón se llama Pignatelli por ser el hospicio construido por Ramón de Pignatelli, la casa de conferencias y salones del Paseo de la Constitución se llaman Centro Pignatelli en honor de su hermano, san José de Pignatelli al que hoy nos referimos. Y la mayor importancia de este santo zaragozano es justamente que fue el hombre que logró recomponer la Compañía de Jesús después de la disolución de los jesuitas. Al final, sería nombrado provincial de los jesuitas de Italia y el que volvería a sacar a su orden del olvido y el destierro. Por todo ello, fue canonizado en 1954 por Pío XII y se colocó una hermosa escultura suya en la iglesia del Sagrado Corazón que abría sus puertas a la Plaza de San Pedro Nolasco.

Hablando del 18 de noviembre, quiero traer a la memoria una celebración bien curiosa: el 82 cumpleaños de Mickey Mouse que fue el protagonista del primer cortometraje de dibujos animados. Les diré más. Mickey Mouse (también Ratón Mickey o Ratón Miguelito) es un personaje de Disney de la serie del mismo nombre, que se convirtió en el emblema de la compañía Disney. Creado en el año 1928, este ratón tiene diversas leyendas para explicar su origen, aunque la clave es saber que es una apuesta personal de Disney cuando se plantea un trabajo que pueda compensarle algunas pérdidas de la compañía. Por eso decidió su personalidad, su imagen y le dio la voz durante 17 años. Al final de todo había nacido ese ratón que tenía un circulo con otro dentro a modo de hocico, un cuerpo de pera y unas patas de tubo que se las metieron en zapatos grandes. Con este ratón, aunque no ganaría mucho dinero, Wall Disney ganó todo el prestigio y así en 1935 estreno “el concierto de la banda” que fue el primer corto en technicolor, donde Mickey dirige un concierto con el pato Donall, Goofy… Una película por la que ese mismo año de 1935 la Sociedad de Naciones Unidas premió a Disney con una medalla de oro proclamando a Mickey como “símbolo internacional de buena voluntad”.

Posiblemente sea una de las siete grandes cupletistas que hay en Aragón, mujeres que han tenido fama y prestigio en toda España y entre las cuales no podemos dejar de olvidar a Raquel Meller. Pero, hoy recordamos a una cupletista bilbilitana que tenía por nombre artístico el de “Preciosilla”, un nombre que se lo puso un empresario suizo tanto por su belleza como por su pasión por ese personaje de Cervantes. Su historia es intensa y parte cuando abandona Calatayud dispuesta a triunfar en Madrid, de donde pasó a América que se le rindió a sus pies con su desparpajo, su baile y su belleza. Como decía el director de una de las revistas más prestigiosa del momento “Arte y Artistas”, en 1916, Preciosilla era “una de las mujeres más hermosas de Europa y una de las mejores artistas de España. El empresario que no la haya contratado no tiene ni idea de Arte ni de la estética. Queremos decir que es un tarugo”. Ni una palabra más, pero ni una menos. Así queda definida esta mujer de Calatayud que triunfó en medio mundo y que nos dejó su voz en un amplio repertorio con piezas como Una noche felíz, la danza del oso, la mujer española, el amor y el vitriolo, o los encantos de Juanita… A su muerte, el 12 de noviembre de 1952, quedó su hermana que acabaría construyéndole un gran panteón y aportando la fortuna que dejó a fundaciones. Ese es el recuerdo de Manuela Tejedor Clemente, una bilbilitana que a los 15 años vio cómo Paris se rendía a sus pies.