Recordemos una curiosidad, que hace muchos siglos, tal día como hoy, dictó un edicto Cayo Julio César ue permitía eructar y expulsar los gases en los banquetes. Les diré que este edicto fue dictado como consecuencia de los problemas que uno de sus familiares tuvo en una comida en palacio. Estuvo a punto de morir por aerofagia al guardarse los gases por educación. Lo leí en un blog de unos sevillanos que la verdad es que son serios y que no suelen contar historias en broma, aunque desde luego es muy tipico de estos romanos tan grandiosos y civilizadores que no desamparaban estas cuestiones tan folklóricas. Otros opinan que no fué César sino Claudio. A lo largo de su gobierno, el historiador Suetonio menciona que Claudio había pensado en proclamar un edicto que permitiera las ventosidades y eructos en la mesa, ya que la dispepsia (malestar estomacal) que sufría le provocaba continuas flatulencias. Y además podemos añadir que fue el emperador más menospreciado por sus contemporáneos, era feo, cojo (los romanos llegaron a utilizar su nombre como sinónimo de cojera, ha tenido un accidente y se ha quedado Claudio), lo consideraban medio tonto (su madre utilizaba la frase «Es más tonto que mi hijo Claudio»), su abuela nunca le habló directamente, cuando tenía algo que decirle le escribía una carta, sufría epilépsia, era tartamudo, en reposo echaba espuma por la boca y tenía numerosos tics.
Por si fuera poco sufría flatulencias, y sufría una enorme vergüenza al dejar escapar sus gases en público, que no eran ni esporádicos ni silenciosos, la solución se la dio su médico personal, un griego llamado Jenofonte, Claudio promulgo una serie de leyes que obligaban a los cortesanos, en su presencia, a tirarse dos ventosidades por cada una de la suyas y recomendó a la población no reprimir sus gases, tirarse pedos, decía, era una costumbre muy saludable.Finalmente, Claudio fue envenenado con un plato de setas por su última mujer, Agripina, para elevar al trono a su hijo Nerón.

Hoy es un día en el que podemos recordar que en el año 2008, hace tres años, fue inaugurada la Exposición Internacional de Zaragoza. Una exposición internacional de 108 países que vivimos en la ciudad de Zaragoza desde el 14 de junio al 14 de septiembre, teniendo como eje temático el estudio del “agua y el desarrollo sostenible”. Una auténtica fiesta que se celebró en el recinto de la expo, localizado en las riberas del Ebro, en el meandro de Ranillas, en una curva que el río hace a su paso por la ciudad. Era el final de un importante proceso, en el que colaboró toda la sociedad, que partía de la idea de organizar una doble celebración la del Bicentenario de los Sitios (1808) y la Exposición Hispano-Francesa de 1908, evento que tuvo un importante impacto para el desarrollo de la ciudad. Y si entonces se urbanizaron amplias zonas que constituyen, en el entorno de la plaza de los Sitios, una de las zonas más hermosas de la ciudad del siglo XX, la Expo2008 nos ha dejado importantes actuaciones en las infraestructuras de la ciudad, se hicieron puentes que están allí, amplias avenidas conectando rondas y se urbanizó una parte amplia de la ciudad que es un ejemplo del buen hacer urbanístico del siglo XXI.

Hoy 14 de junio también es el día en el que –hace sólo 90 años- se hizo oír por primera vez la voz de una artista a través de la radio por Europa. Concretamente el 14 de junio de 1920 y lo que ese escuchaba en la ciudad de Paris era la voz de la cantante Nellie Melba, que actuaba en Londres, y que era una cantante de ópera australiana. Por cierto, había un chef francés, Augusto Escoffier, que creó en su honor muchos postres como el Melocotón Melba y que, cuando la diva se engordó, creó las Tostadas Melba. Como ven esto eran divas y no otra cosa.

“El divino calvo”, como le llamaban los chicos, es un personaje altamente interesante en la historia de la Biblia. Su nacimiento se sitúa en el siglo IX antes de Jesucristo, la Biblia nos dice que se llamaba Sabat y que era hijo de una familia rica, según el libro 1 de los Reyes 19,19 y siguientes. Su historia está íntimamente enraizada en el profeta Elías. De hecho, fue su sucesor cuando desapareció del mapa del mundo en un carro llevado al cielo. Hoy 14 de junio es san Eliseo.

Hoy 13 de Junio es la fiesta de san Antonio de Padua porque tal día como hoy, en el año 1231, murió a los 36 años en tierras de Italia el franciscano San Antonio de Padua, aunque en realidad lo podríamos llamar San Antonio de Lisboa pues nació en esa ciudad el año 1195 y fue bautizado con el nombre de Fernando Martim de Bulhoes. El cambio de nombre, de Fernando a Antonio, lo decide cuando s hace franciscano y lo adoptó en honor de san Antonio abad a quien estaba dedicada la ermita en la que vivía. Como oyen, ya sabemos algo más de este teólogo, predicador y monje portugués, que fue canonizado al año siguiente de morir y muy pronto tuvo un importante culto en la basílica de Padua donde se le construyó su gran tumba a la que llegan miles de peregrinos. Este santo fue proclamado Doctor de la Iglesia en 1946 y abundan los países en los que se le tiene como el santo de los matrimonios. Incluso en muchas zonas de América Latina se compra, tal día como hoy, una pequeña imagen de San Antonio y se la coloca al revés como castigo hasta que hayan encontrado un buen marido. Esta curiosa tradición ha sido retratada muchas veces en la cultura popular portuguesa y latinoamericana, aunque la Iglesia Católica la ha calificado como «superstición». Son cosas de este santo popular que dijo cosas muy notables, entre las cuales podemos recordar aquella idea suya de que «El gran peligro del cristiano es predicar y no practicar, creer pero no vivir de acuerdo con lo que se cree.» No se puede decir más en menos palabras.

El 10 de junio es un buen día para recordar papas, para recordar al papa turolense. En Aragón se sabe que hemos tenido un papa universal, evidentemente me refiero al papa Benedicto XIII, el conocido como Papa Luna al que algunos consideran antipapa aunque no haya muchos motivos para ella. Pero, en realidad hemos tenido otro papa que también es aragonés, en este caso hablamos del papa Clemente VIII que fue elegido sucesor del Papa Luna el 10 de junio del año 1423. Este aragonés era originario de la ciudad de Teruel, donde había nacido en 1363 dentro de la prestigiosa familia de los Sánchez-Muñoz, de la familia de los Barones de Escriche. Clemente VIII fue elegido papa en el cónclave reunido en Peñíscola, compuesto por tres cardenales fieles a Benedicto XIII, y representó la legitimidad de los papas de Aviñón. Ocupó el papado mientras contaron con el apoyo del rey Alfonso V de Aragón, y hasta que este consideró más rentable apoyar al papa que habían elegido en Roma: Martín V. Al final, consciente de que mantenerse en el papado era enfrentarse con su rey aragonés, este ilustre turolense decidió abdicar de sus derechos pontificios para evitar que hubiera dos papas. El renunció a favor del del Roma y con ello, desde Peñíscola, este aragonés puso fin con una grandeza de alma excepcional al Cisma de Occidente. El papa Martín V, agradecido, le reconoció su rango y lo nombró obispo de Mallorca, en cuya catedral descansa en un panteón tallado en piedra con su figura yacente y su escudo de armas.

Hoy hace 77 años de la primera aparición pública del pato Donald, ese entrañable personaje de dibujos animados creado por Disney que se presentaba en sociedad en el cortometraje “La Gallinita Sabia». Era la primera vez que aparecía físicamente aunque el año 1931 ya se había mencionado en un libro de historias de Disney. Lo importante es que el 9 de junio de 1934 irrumpe con fuerza un pato que se llama Donald que va vestido como ahora, con los mismos colores, al igual que la camisa marinera y la gorra, pero con un aspecto físico más estirado, mucho más gordo y –por tanto-con unos pies mayores. En aquel momento, su personalidad no estaba desarrollada todavía, puesto que era un amigo poco servicial y hosco. Lo que si irrumpía ya como una de sus características es la voz, interpretada por Clarence Nash que sería quien le daría sonido hasta que murió cincuenta y un años después. A partir de entonces, su forma de hablar casi ininteligible se aferró en la mente de la audiencia y lo ayudó en su ascenso al estrellato. A partir de ese momento Donald cautivó a la audiencia y se convirtió en la gran figura de los dibujos animados, mucho más cuando dos meses después de aparecer en su primer corto, ya compartía cartel con el ratón Mickeey en agosto de 1934. Sólo le quedaba un paso, que en 1937 se le cambiara un poco su imagen: se le hizo más bajito, más relleno y más redondeado, es decir: más pato.

San Lamberto era un labrador, al que un pagano decapitó por no querer abjurar de su fe cristiana. Cuenta la historia que, en ese momento, el labrador zaragozano cogió su cabeza en las manos y marchó andando hasta morir en la iglesia de Santa Engracia de Zaragoza. Su devoción, costatada en los finales del medievo zaragozano, se potenció con ocasión de la estancia en Zaragoza del papa Adriano VI en 1522, recibiendo la noticia de haber sido elegido papa cuando estaba en la capital aragonesa.
Pero, la cuestión es que me pregunta mi amiga Francha, desde el Barrio de San Pablo de Zaragoza, cuál fue la causa de que decayera esta devoción y sólo se me ocurre recordar que los franceses causaron destrozos y daños en las reliquias en el verano de 1808 y que estio fue perjudicial. No obstante, en Miralbueno todavía desfila la cofradía de San Lamberto como testimonio de esa devoción que se le tiene en los campos y huertas de Zaragoza, en los pocos que van resistiendo la especulación más brutal.

Cuando comenzamos la andadura del mes de junio, es bueno que hagamos un alto y recordemos la presencia del rey Carlos I de España y V de Alemania en la Zaragoza de 1518. Una presencia que tenía como finalidad asistir a la procesión del Corpus Christi en la ciudad de Zaragoza, es más, participar en ella llevando la primera vara del palio que cubría la custodia procesional que llevaba la Eucaristía. La llegada de Carlos I, que sólo llevaba en España tres años, tiene mucho sentido puesto que lo hace para participar en una de las fiestas más importantes de la capital aragonesa –la procesión del Corpus- donde incluso asistían los regidores de la ciudad portando las cabezas de los santos que iban a buscar a los monasterios de la ciudad, como Santa Engracia, llevándolas a La Seo. Mientras salía la procesión el mayordomo de la ciudad entregaba a todas las autoridades las velas con las que acompañaban la Custodia… Y además es necesario que lo recordemos, puesto que eso mismo es lo que se ha reconstruido en una de las salas del nuevo Museo Diocesano de Zaragoza, en el que podemos ver la procesión del Corpus, incluso oyendo la marcha que se compuso para aquella ocasión, la música que acompañó a Carlos I en la procesión del Corpus de 1521. La ciudad festejaba por todo lo alto la gran fiesta del Corpus que protagonizaba su ayuntamiento, hasta que en 1711 los nuevos reyes Borbones decidieron venir ellos a presidir la procesión prohibiendo a los munícipes zaragozanos su asistencia.

Hoy vamos a dedicar estos minutos a recordar al contradictorio papa Pablo V, Paulo V, que gobernó la iglesia universal en los veinticinco primeros años del siglo XVII. Y lo hacemos por que él fue el pontífice que dictó una curiosa Bula Papal por la que se declaraba que los indígenas del Nuevo Mundo, de las Américas eran realmente hombres y no seres irracionales como se había considerado por algunos poderes. Como ven las cosas de la historia nos enseñan mucho, porque estamos en el 2 de junio de 1537, casi cuarenta años después del descubrimiento, resolviendo que América estaba poblada por hombres y mujeres, es decir por hijos de Dios con ciertos derechos. No es extraño que fuera este papa miembro de una familia de Siena, el que cerrara la polémica que alentaban los comerciantes que veían muchas ventajas en que los indios sólo fueran tenidos como seres casi animales. Paulo V fue uno de los hombres que más trabajaron por lograr la paz en todo momento, por pacificar y normalizar la relación entre estados en guerra. Pero, curiosamente este mismo papa fue el cedió a las presiones de sus cardenales para intentar silenciar a Galileo Galilei con el que se reunió en 1616, intentando hacerle renunciar a su teoría de que la tierra giraba en torno al Sol. Y para que se hagan idea de la importancia del personaje, este fue el que canonizó a Santa Teresa de Jesús, a san Ignacio de Loyola, a san Francisco Javier y a san Isidro Labrador. Como ven, un hombre cercano a lo español.