Hace unos días inaugurábamos en Zaragoza la Plaza del padre Pedro, en el encuentro de la calle del Padre Boggiero con la de Ramón y Cajal, haciendo justicia así a un hombre que dedicó su vida a los niños y en especial a los más necesitados. Pero hoy vamos a traer a nuestras efemérides un acontecimiento del hombre que inspiró al padre Pedro, del fundador de los escolapios, de un pedagogo excepcional que se llamó José de Calasanz y que fue canonizado en el año 1767, para ser –siglos después- declarado por el papa Pío XII «celestial patrono de todas las escuelas populares cristianas del mundo», en agosto de 1948. Calasanz es un altoaragonés nacido en el lugar de Peralta de la Sal en 1557 y muerto en Roma en 1648, después de haber fundado en el año 1597 –en el Transtebere- una escuela elemental, «la primera escuela pública, popular y gratuita de Europa». Y de haber fundado la Congregación de las Escuelas Pías, aprobada por el papa Paulo V en 1617. Hoy lo recordamos puesto que, después de estudiar filosofía, derecho y teología en las universidades Lérida, Valencia y Alcalá de Henares, el 17 de diciembre de 1583 se ordenó sacerdote y comenzó unos años de labor pastoral que desarrolló en tierras catalanas e incluso en Jaca. Así comenzaba la andadura de quien acabaría dedicándose totalmente a los niños, a abrir escuelas y organizar un cuerpo de maestros.